Avez-vous l’impression d’avoir une bonne relation avec votre chat ? Ou constatez-vous une gêne ou des tensions lors de vos interactions ?

Apprendre à connaître son chat en tant qu’individu mais aussi en tant qu’espèce est une démarche essentielle pour réussir à construire et à conserver une bonne relation. Cela nous permettra ensuite de créer des liens plus étroits. Dans cet article, je vais examiner les manières de construire, ensemble, cette relation qui nous lie aux chats.

Les chats et les humains : Les débuts d’une relation

Lorsque l’on adopte un chat, il est important de prendre en compte les besoins et les caractéristiques propres à cette espèce. Il faut également considérer les limites que l’animal établira dans la relation chat-humain. On a parfois tendance à comparer les caractéristiques et les comportements du chat à ceux du chien en imaginant qu’ils seront très similaires, alors qu’il s’agit de deux espèces bien différentes.

La première différence de taille concerne l’ancienneté de la domestication du chat et du chien. Le chien est l’une des premières espèces domestiquées, et il a commencé à s’approcher de l’homme il y a plus de 20 000 ans, alors que nous étions encore des chasseurs au mode de vie nomade. Les humains ont vite compris les différents « avantages » que pouvait présenter le chien, d’une grande aide pendant la chasse, pour la garde et pour l’élevage, et ils ont commencé à le sélectionner en fonction de ses aptitudes.

En revanche, les chats et les humains se côtoient depuis beaucoup moins longtemps, puisque les estimations évoquent une période remontant à environ 10 000 ans, lorsque l’espèce humaine s’établissait déjà sur différents territoires. Contrairement au chien, le chat était simplement associé à une fonction basique : protéger les cultures et les réserves de nourriture contre les rongeurs. Et il semblerait d’ailleurs que le chat n’ait pas toujours joui d’une image positive. Au Moyen-Âge, par exemple, il a parfois été persécuté en Occident.

Pour résumer, on peut donc constater que notre histoire a connu des périodes au cours desquelles le chat et l’humain n’étaient pas particulièrement proches. Il faut ajouter à cela que, contrairement au chien, le chat n’a pas fait l’objet d’une sélection artificielle avant notre époque moderne. Cette influence et ces contacts réduits entre les humains et les chats, que ce soit en termes de durée ou d’intensité, ont participé à créer une espèce bien moins tolérante à l’idée de faire société avec l’être humain.

Les chats sont-ils des animaux affectueux ?

Si les chats peuvent tisser des liens d’affections avec les humains, ils sont néanmoins très attachés à leur territoire. La plupart des individus se montrent généralement très territoriaux et assez peu tournés vers la société. Pour le dire autrement, ce sont des animaux solitaires. Il faut cependant souligner que le degré de sociabilité envers les êtres humains est très variable selon les individus. Ainsi, on trouve des chats qui recherchent vivement le contact et manifestent des comportements affiliatifs fréquents, et d’autres qui vont tolérer, mais pas rechercher, ce contact et cette proximité. Des facteurs comme la socialisation pendant les premiers mois de sa vie peuvent avoir un impact sur cet aspect de la personnalité d’un chat. Si cette période de socialisation est menée correctement, cela encouragera le chat à manifester des comportements plus sociables et affectueux envers les humains par la suite.

Bien connaître et respecter son chat

En tenant compte de tout ce que nous avons évoqué jusqu’ici, que pouvons-nous faire pour avoir une relation solide et saine avec notre chat ? 

●        Respecter sa personnalité : Tout d’abord, il faut respecter la personnalité propre et la façon d’être de notre petit compagnon. Gardez en tête que tous les chats ne seront pas nécessairement à l’aise si nous les couvrons de câlins ou que nous essayons de les toucher à chaque interaction. Dans certains cas, cela peut nuire au lien que vous souhaitez tisser ou renforcer avec votre minou.

●        Comprendre ses besoins et ses sentiments : Essayez de découvrir ce dont votre chat a envie et comment il se sent dans telle ou telle situation. Si vous parvenez à identifier ses motivations et ses émotions, vous saurez que votre chat veut être avec vous, et de quelle manière. Il peut par exemple se contenter d’être près de vous, ou se reposer sur vos genoux. Mais pour comprendre ses envies, vous devez savoir interpréter le système de communication félin et comprendre les bases de son langage corporel.

●        Lui laisser le choix dans l’interaction : Les chats aiment décider quand et comment interagir avec leur famille. Cela leur permet de se sentir plus confiants et en sécurité. Ainsi, si votre chat ne vous demande pas d’interaction, il est préférable de ne pas l’approcher tant qu’il n’est pas en demande. De même, s’il se repose, laissez-le tranquille. Attendez qu’il fasse le premier pas et recherche votre affection. Et n’oubliez pas qu’interagir avec votre chat n’implique pas nécessairement de le toucher. Vous pouvez lui parler, le regarder ou simplement rester à proximité. Cela pourra contribuer à renforcer la relation qui vous lie.

●        Des méthodes de contact préférées : En général, les chats préfèrent avoir des contacts physiques doux, brefs et fréquents, et idéalement plutôt autour de la tête et des joues. Votre chat se sentira certainement plus à l’aise si vous l’accueillez avec quelques légères caresses sur la tête plutôt qu’en l’attrapant au sol et en le prenant dans vos bras pour le cajoler.

●        Le soin et le bien-être : Répondez autant que possible à tous les besoins physiologiques et comportementaux de votre chat. Veillez à ce qu’il ait suffisamment d’espace et d’attention, et les éléments nécessaires à son bonheur et à un bien-être optimal. Si votre chat sait que vous vous souciez de lui et que vous veillez à son bien-être, il s’attachera à développer une jolie relation avec vous.

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