Happy Cat Expert : 8 conseils pour le bac à litière de votre chat
Pour beaucoup d'entre nous, les bacs à litière sont un élément indispensable de la vie avec un chat. Mais lorsque notre minou ne se sent pas à l'aise dans les bacs mis à sa disposition, il peut faire ses besoins dans des endroits que nous jugeons inappropriés. Les raisons peuvent être nombreuses, mais les problèmes liés au bac à litière lui-même en sont souvent la cause la plus fréquente.
Si vous apprenez à votre chat à utiliser son bac à litière ou si vous aidez un jeune chaton à acquérir de bonnes habitudes dès son plus jeune âge, sachez qu'une installation adéquate du bac à litière permet d'éviter en grande partie les problèmes de propreté.
Par Lucy Hoile, notre experte FELIWAY et comportementaliste féline
1. Installer un bac à litière à l'intérieur
Ce conseil peut sembler évident, mais beaucoup préfèrent que leur chat fasse ses besoins à l'extérieur, loin de la maison. Or, il arrive souvent que le chat ait du mal à faire ses besoins dehors, par exemple en cas de mauvaises conditions météorologiques ou en présence de chats inconnus. Dans ces cas-là, votre chat peut préférer faire ses besoins dans un endroit plus sûr ou plus pratique. En l'absence de bac à litière adapté à l'intérieur, il risque de se trouver des recoins sûrs sur les meubles, ou vous risquez de le surprendre en train d'uriner sur le tapis.
Il est particulièrement important de prévoir un bac à litière à l'intérieur si vous vous concentrez sur l'apprentissage de la propreté ou si vous accompagnez un chaton qui est encore en train d'apprendre à utiliser le bac.
2. Placer le bac à litière dans un endroit calme
Votre chat aura tendance à éviter le bac à litière s'il est situé près de zones sensibles, telles que des passages très fréquentés, près des portes ou de la chatière. De même, il risque de l'éviter s'il est placé trop près de sa gamelle ou à proximité d'appareils bruyants.
En plaçant le bac dans un endroit calme (mais tout de même pratique), à l'écart de ces zones, vous inciterez davantage votre chat à l'utiliser.
3. Veiller à contenter tout le monde
Dans un foyer accueillant plusieurs chats, il est important de s'assurer qu'il y a suffisamment de bacs à litière afin d'éviter toute rivalité. La règle générale est d'en prévoir un par chat, plus un autre supplémentaire. Les bacs doivent être espacés les uns des autres pour être considérés comme des zones de toilettes distinctes, et chacun doit être situé dans un endroit isolé, comme décrit ci-dessus.
Même dans les foyers accueillant un seul chat, il est idéal de disposer d'un bac à litière supplémentaire, car les chats préfèrent séparer les zones où ils urinent de celles où ils défèquent ; cela offre également une alternative si l'un des bacs devait être hors service pour une raison quelconque.
4. Prévoir un bac à litière adapté
La plupart des chats apprécient les grands bacs à litière ouverts. Ils sont généralement faciles d'accès et ne gênent pas les mouvements du chat lorsqu'il les utilise. Leur longueur doit être d'environ 1,5 fois celle de votre chat, queue non comprise.
Certains chats apprécieront les bacs à litière à capot ; toutefois, ceux-ci peuvent poser des problèmes, car ils sont plus contraignants et peuvent dégager une odeur assez forte. Le bac à litière à capot doit être suffisamment grand pour que votre chat puisse y faire un tour complet, afin qu'il soit à l'aise et puisse se mettre dans la bonne position pour faire ses besoins. Ils doivent également être entretenus avec soin pour éviter que les odeurs ne s'accumulent à l'intérieur du bac. Les rabats situés à l'ouverture du bac doivent être retirés, car ils peuvent rendre l'accès au bac plus difficile et dissuader le chat d'y entrer.
5. Utiliser un type de litière adapté
Les chatons développent une préférence pour le matériau sur lequel ils souhaitent faire leurs besoins pendant leur période de socialisation, entre 2 et 7 semaines. Il peut donc être préférable d'utiliser le même type de litière que celui utilisé par l'éleveur ou le refuge chez qui votre chat a vécu ses premières semaines.
En général, les chats préfèrent une litière fine, car elle est plus douce pour leurs pattes et ressemble davantage au substrat sableux que leurs ancêtres sauvages choisissaient pour faire leurs besoins.
Les chats peuvent également développer une aversion pour un certain type de litière. Ainsi, ceux qui souffrent d'une affection des voies urinaires inférieures ou de tout autre inconfort lors de l'utilisation de leur bac à litière peuvent éviter ce type de litière à l'avenir par crainte de ressentir à nouveau de la douleur. Dans ce cas, essayer un autre type de litière peut s'avérer utile.
6. Garder les bacs à litière propres
Certains chats sont plus pointilleux que d'autres, mais la plupart préfèrent utiliser un bac fraîchement nettoyé. Avec une litière non agglomérante, l'urine est absorbée mais reste dans le bac jusqu'à ce que la litière soit remplacée, en général une fois par semaine. Cela peut dissuader certains chats de l'utiliser, en particulier s'ils aiment fouiller dans la litière.
L'utilisation d'une litière agglomérante permet d'éliminer tous les déchets du bac. Cette opération doit être effectuée quotidiennement pour garantir une propreté optimale du bac, dont l'intérieur doit être lavé au minimum une fois par mois.
7. Éviter les odeurs fortes dans le bac à litière et aux alentours
Les bacs à litière dégagent, comme on peut s'y attendre, une forte odeur propre aux chats qui les utilisent, et ces derniers reconnaissent leur territoire grâce à l'odeur. Ajouter de la litière parfumée dans le bac modifiera son profil olfactif et risque d'inciter le chat à l'éviter. De même, placer des désodorisants ou des produits similaires à proximité pour masquer l'odeur de la litière, c'est courir à la catastrophe. Cela peut pousser votre chat à boycotter complètement cet endroit.
8. Éviter d'utiliser des housses pour bac à litière
Les housses pour bac à litière sont des revêtements en plastique qui recouvrent le fond du bac. Elles peuvent gêner le chat lorsqu'il utilise le bac ; si elles sont bien tendues à l'intérieur, elles peuvent lui donner une sensation étrange lorsqu'il marche dessus, et pour les chats qui grattent beaucoup avant ou après avoir fait leurs besoins, leurs griffes peuvent rester coincées dans la housse, projetant de la litière partout lorsqu'ils retirent leurs griffes. L'utilisation d'une litière agglomérante et un nettoyage quotidien rendent généralement les housses superflues.
Les problèmes de propreté comptent parmi les troubles comportementaux les plus courants. En suivant les conseils ci-dessus, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour que votre chat réussisse à devenir propre et vous l'empêcherez de chercher un autre endroit que sa litière pour faire ses besoins.
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